Passar para o conteúdo principal
Investigação e Desenvolvimento

Dia Mundial da Saúde: Testes gratuitos à COVID-19 para cuidadores informais

Em novembro de 2020 a Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa , através do seu Centro de Testes (CT), e em parceria com a Associação Nacional de Cuidadores Informais (ANCI) lançaram um programa gratuito de rastreio regular à COVID-19 para cuidadores informais, pessoas cuidadas e seus familiares em convivência direta e que contou com o Alto Patrocínio de sua Excelência o Presidente da República.

Dia Mundial da Saúde: Testes gratuitos à COVID-19 para cuidadores informais

No dia mundial da saúde falámos com o Professor Ricardo Dias da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa sobre a importância deste programa.

Para o Professor Ricardo Dias da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa este projeto foi fundamental para prevenir a transmissão dentro destes grupos altamente vulneráveis. "Cada família é uma unidade epidemiológica única, composta por uma pessoa cuidada, um cuidador e respetivo agregado familiar. Estas famílias apresentam diferentes complexidades e dinâmicas, com interação direta com a sociedade em geral. Uma vez que o cuidador e a pessoa cuidada estão em contacto direto e permanente, uma infeção por SARS-CoV-2 pode disseminar-se rapidamente a ambos, sendo que o risco de evolução para infeção de prognóstico reservado para esta população poderá ser elevado. 
A testagem semanal associada à deteção por técnicas moleculares de elevada sensibilidade permite que um caso positivo seja detetado precocemente entre o dia 2 e 4 após o contacto, eventualmente ainda num período assimtomático. Conjuntamente com os inquéritos epidemiológicos semanais e a vigilância das equipas locais de ação social do programa, as "famílias seguras" estão permanente sob vigilância epidemiológica e social."

Mas como é que surgiu a ideia do programa gratuito de rastreio à COVID-19 para cuidadores informais?

"Em maio de 2020, a Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa efetuou uma reflexão interna sobre a situação epidemiológica Nacional, com maior incisão sobre quais os cenários futuros mais prováveis para a pandemia, e quais as medidas de vigilância e controlo mais adequadas à realidade Nacional. Durante essa reflexão notámos que o grupo de cuidadores informais era um dos grupos de risco para a COVID-19 fortemente afetados pela pandemia, e que infelizmente não estava coberto por qualquer plano ou medida especifica de vigilância ou mitigação de âmbito institucional. Após validarmos a nossa reflexão com a Associação Nacional de Cuidadores Informais, percebemos que tínhamos que agir, o número desta população estava aumentar grandemente durante a pandemia. A partir desse momento, efetuamos o levantamento das especificações e requisitos técnicos para identificar a abordagem mais adequada à complexidade de vigilância desta população, que apresenta um conjunto de requisitos muito particular. 

Após este estudo, o Centro de Testes Faculdade de Ciências começou a desenvolver e validar testes a partir de saliva, coincidindo com a aprovação em maio de 2020 do primeiro kit para colheita de saliva em casa para diagnóstico COVID-19 pela U.S. Food and Drug Administration (FDA), a autoridade americana que regula os medicamentos e dispositivos médicos. A testagem por saliva oferece várias vantagens, em relação a exsudados de naso ou orofaringe colhidos por zaragatoa, para esta população. A colheita de saliva é um procedimento simples, não invasivo e seguro. Não requer um técnico de saúde especializado, ou a deslocação a um centro de testagem, o que reduz o risco de transmissão, a utilização de equipamento de proteção pessoal e custos associados. Começámos então durante o verão a realizar estudos de estabilidade da amostra, tendo por base os dados publicados pelo Centers for Diseases Control and Prevention (CDC), a agência de saúde pública americana, que demonstrou a estabilidade do material genético do vírus SARS-CoV-2, podendo o mesmo ser detetado com fiabilidade na saliva durante vários dias sem refrigeração. Desta forma, realizámos estudos de validação para a estabilidade de amostras enviadas por transportadora/correio, de forma a possibilitar uma maior abrangência geográfica, mesmo para pessoas que vivem em zonas remotas. Devido à sua fiabilidade e baixo custo, os testes de saliva consistem sem dúvida uma das melhores opções para o aumento da capacidade e da frequência de testagem, ou sejam permitem abranger um maior número de pessoas e testá-las mais regularmente. Este último ponto é importante pois uma testagem regular, como a realizada pelo programa Famílias Seguras (semanal), torna mais provável a deteção de casos positivos. Devido às suas vantagens, o rastreio em larga escala com testes de saliva já está a ser usado noutros países nomeadamente em universidades e instituições no Reino Unido e EUA.

Após terminarmos os estudos de validação, iniciámos as inscrições para o programa em novembro de 2020. Entretanto em janeiro de 2021 iniciou-se a “3.ª vaga da pandemia” e o período de confinamento. Dessa forma, tomámos a decisão de sincronizar o início do programa com o início do processo de desconfinamento e a inclusão pela Direção Geral da Saúde (DGS) dos testes moleculares em saliva na Estratégia Nacional de Testagem.

ULISBOA NEWS

Para que esteja sempre a par das atividades da ULisboa, nós levamos as notícias mais relevantes até ao seu email. Subscreva! 

SUBSCREVA

Últimas notícias

Viseiras produzidas pelo projectlabb da Faculdade de Belas Artes da ULisboa
Estudo VITACOV: A genética que permite identificar indivíduos de risco para quadros mais severos de COVID-19 por deficiência de vitamina D
A Unite! organiza Hackathon “From post Covid University to inclusive European University”.